Mijn allereerste concert ooit was Bruce Springsteen in de Kuip. Ik was achttien en had eigenlijk niets met The Boss, maar werd meegenomen door een vriendin, die alle muren van haar kamer beplakt had met posters en artikelen van Springsteen. Wat ik me vooral herinner is … dat ik niet stil durfde te staan omdat de ring van de kuip op en neer schudde door het gespring van alle fans. Dat we allemaal jaloers waren op Patti. En dat het vooral een fantastisch concert was, dat er een artiest stond die alles gaf aan zijn publiek en me verpestte voor een heleboel concerten en artiesten daarna. De man is een podiumbeest. Misschien is dat waarom ik zelden naar hele cd’s van hem luister, ik mis dan altijd de vibe van zijn concerten. Sommige artiesten moet je gewoon live zien. Een nummer als The River wordt pas vloeibaar on stage.
Nu is er het achttiende studioalbum dat volgende week (14 januari) zijn release krijgt, maar nu al te beluisteren is, voor wie de nieuwsbrief van NRC ontvangt. Een echte Springsteen, zonder meer. Het zijn nummers waarvan Springsteen zelf in een interview op zijn site zegt dat het materieel er al een poos was, dat het verdiende om goed op een studioplaat te zetten. ‘This is music I always felt needed to be released.’
Bij de meeste nummers, zoals Frankie Fell in Love, kun je je voorstellen hoe het in een vol stadion moet klinken. Magisch, zoals dat wel vaker het geval is bij Springsteen. Andere nummers, zoals Just Like Fire Would en Down in the Hole maken minder indruk. De mooiste nummers van het album vind ik zelf toch het ingetogen 41 Shots (prachtig!) en The Wall, omdat de zwaardere nummers nu eenmaal beter live tot hun recht komen wat mij betreft. Harry’s Place klinkt alsof je in een rokerige kroeg staat.
De gitarist van Rage Against the Machine, Tom Morello, heeft een duidelijk stempel gedrukt op de nummers waarop hij meedoet. Een waardig album, waarvan ik vind dat niet alles de high hopes inlost, en waar sommige nummers zoals 41 Shots dat juist wel ruimschoots doen. Doe maar weer een Kuipje vol, Bruce! 
Je kunt het album al in zijn geheel beluisteren via deze link van NRC: http://www.nrc.nl/nieuws/2014/01/06/beluister-het-nieuwe-album-van-bruce-springsteen-high-hopes/?utm_source=email&utm_campaign=nieuwsbrief-20140106&utm_content=Cultuur&utm_term=artikel1
The Official Bruce Springsteen site: http://brucespringsteen.net/
Eindoordeel: 7 – geen plaat die ik makkelijk steeds op zal zetten maar sommige nummers zal ik zo grijs draaien als de slapen van Bruce.
